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清穿之大龄宠妃 第139节

    凑巧太后那边备了些衣物让她带到翊坤宫去,郁宛斟酌再三,还是决定走这么一趟。

    其实皇帝并未下旨那拉氏禁足,只是让她好好养病,理由是十分圆融的,可嫔妃们皆看得出皇帝对皇后的厌弃,自然噤若寒蝉,一步都不肯靠近。

    如非必要,郁宛也不想踏足,但,恰如太后所言,皇后平日待她不错,她总得报答这番知遇之恩。

    她没有偷偷摸摸前去,而是光明正大地叫人禀报,只有做贼才需要心虚,她自然不能被人抓着把柄。

    何况她是奉太后娘娘的旨意。

    翊坤宫守门的只剩两个身量未足的小太监,生得跟猴儿似的,瞧见她还十分陌生,怕是不久前刚进宫的新人——皇帝把那拉氏身边的仆婢全都撤换了。

    郁宛进门便闻到股沉重的潮气,像久久不见日光,发霉了一样,直至一个模样憔悴的妇人点燃油灯,她才看清楚那是容嬷嬷。

    容嬷嬷声音干哑,“贵妃娘娘莫要见怪,如今内务府每日才送一支蜡烛,主子交代要省着点用。”

    郁宛放眼望去,只觉得周遭空荡荡的,以前那整套的花梨木桌椅、磊满瓷器的博古架、精致细巧的屏风,全都已经消失不见,虽说皇帝交代按嫔位的份例给那拉氏,可嫔位也不该这样寒酸!

    那拉氏倒是安之若素,穿着一身半新不旧的衣裳,梳着小两把头,哪怕居于陋室,可皇后的气韵分毫不减。

    还含笑对郁宛道:“素餐简薄,就不招待你了。”

    郁宛看着案上,一碗葱烧豆腐,一个不知道什么粉捏的丸子,浇了点汤汁,再一碟黑糊糊蔫头巴脑的酱菜,勉强倒也算得干净,但半点肉腥都不见。

    她感到不可思议,“他们怎敢这般亏待娘娘?”

    那拉氏神情平静,“拜高踩低乃人之常情,本宫以前虽没经历过,如今也算感同身受了。”

    从来她也以为由奢入俭难,可真正身处其中的时候,却发现也没什么大不了的——难道皇帝赐她山珍海味,她就得心怀感激地吃下去?

    她宁愿他冷落她,也比看似体贴实则羞辱的关切强。

    第183章 经验

    郁宛看着她用完了膳, 连那碗难以下咽的菜汤都喝得一滴不剩,待要上前捧巾帜,那拉氏却制止了她, “万岁爷连金册金宝都已收回,本宫不再是皇后, 你也无须按中宫之礼来对待。”

    容嬷嬷娴熟地上前伺候那拉氏梳洗。

    郁宛看着她匀了面, 又薄薄施了点脂粉——似乎只是为了提气色,好让自己看起来不那么憔悴——这才说起最近的见闻来。

    那拉氏身为皇后也不得干政, 可她听完朝中之事却并不感到惊讶, 只点头道:“这也难免, 当初孝贤皇后崩逝时,万岁爷比现下闹得还厉害。”

    要处理官吏总得有个合适的由头, 至于废不废后,无非是皇帝递出去的一把刀罢了。江南河道总督与湖广总督当初被万岁爷赐死, 难道当真是因为他俩在孝贤皇后的葬礼前动了头发?

    这场废后风波, 恐怕还得持续大几个月,可惜当局者清旁观者迷,依旧有许多傻子顾前不顾后地往套里钻罢了。

    郁宛听后稍稍安心了些,“看来万岁爷只是虚张声势。”

    那拉氏失笑,“他是真是假都无妨,难道你以为本宫还能走出这翊坤宫么?”

    皇帝或许碍于颜面不会将她废黜,可也再不会见她,她能老死于此都算好的。

    那拉氏沉吟片刻, “本宫想求你件事。”

    郁宛忙道:“娘娘但说无妨。”

    “本宫记得阿永阿家有八十老母, 不管他是否真心为本宫主持公道, 总归是因本宫而获罪, 你若有余暇, 帮本宫送些抚恤银过去罢。”说完便让容嬷嬷开箱倒柜寻银子。

    郁宛忙道:“区区小事何足挂齿,您交给我就是了。”

    那厢容嬷嬷也懊丧而归——想必内务府那帮人来搬东西时,把藏在柜中的银两也给搬去了,如今时过境迁,却不知是哪个小贼动的手脚。

    那拉氏面露愧色,“让你破费。”

    郁宛如今升了贵妃,月俸又水涨船高,哪会把这么点小钱看在眼里?她只迟疑道:“娘娘不为自己打算么?”

    阿永阿虽然倒霉,可皇帝已经贬谪了他,便不会再迁怒其家眷,反而会稍加安抚,可那拉氏……她还有永璂跟一大家子呢。

    那拉氏默然,“善恶生死,父子不能有所勖助。本宫的阿玛和额娘早已离世,弟兄们既不曾因本宫获得好处,想来万岁爷亦不会怪罪。至于永璂,他在慈宁宫会比翊坤宫更合适。”

    皇帝会仇恨妻子,却永远不会恨生他养他的母亲。她还有什么可求呢?身边的人没了她反而会过得更好,其实是她拖累他们才对。

    就这样罢,她做了她该做的事,哪怕代价再深,却也无怨无悔。

    郁宛将太后送的东西捎来,除了寻常的衣裳被面外,里头还夹杂着永璂最近练的字帖——太后本来是想叫他写信的,奈何这瓜娃子的脑袋实在不够聪明,落在纸上只剩下歪歪扭扭的一句:额娘,你好么?

    满满当当写了七八页纸。

    那拉氏含笑翻过去,看得极为认真,眼泪潸然落下,最后是令容嬷嬷好生收起,又正色对郁宛道:“贵妃,多谢你。”

    郁宛虽没刻意偷看,也猜想那些笔迹是跟十二阿哥有关,便道:“娘娘若喜欢,回头我再让阿哥送来。”

    那拉氏轻轻摇头,“不必,这些就够了。”

    跟她走得太近不是好事,无论对郁宛还是永璂。

    “你能来看望本宫,本宫已经很高兴。”那拉氏说道,她是真心实意的。

    郁宛犹疑一刹,“娘娘怨怪万岁爷么?”

    她内心还是盼着有奇迹发生的,到底做了十七年的夫妻呀,倘再加上潜邸里的时光,那便是三十二年——跟半辈子差不多长了。

    那拉氏道:“不,我不怨。”

    她只是做了她应该做的事,万岁爷也做了他应该做的事,他们一个活得清醒,一个活得任性,从来便不是一路人。

    她甚至也不恨和敬,在她眼里,和敬也不过是个被宠爱的孩子,她在用独有的方式捍卫她母亲。

    一定要怪的话,只怪她不该嫁进皇宫罢,从一开始,便注定是条末路。

    *

    郁宛从翊坤宫出来,到底给那两个看门的小太监塞了点银子,让他们抽空多照拂些,尤其得防着那拉氏起自绝念头,尽管那拉氏目前看着尚算平和,可听完孝贤皇后那段故事,郁宛总觉得这宫中的后位就跟诅咒一样,生生能把人逼疯。

    或许对那拉氏而言,死才是最好的解脱,但,她怎能眼睁睁看它发生呢?

    郁宛始终觉得生命才是唯一珍贵的,不管什么时候,她都得活下去,

    郁宛知晓她去看那拉氏之事并未瞒人,总有个把眼尖地跑去御前告密,可她想不到当晚皇帝就过来了。

    这几日乾隆因为朝政动荡,一直都宿在养心殿里,骤然来看她自然是无事献殷勤,非奸即盗。

    郁宛也没打算瞒他,直说奉太后之名送些衣裳被褥过去,还嗔道:“您怎么让翊坤宫娘娘吃剩菜?也太苛刻了些。”

    乾隆怎料她会反问,下意识皱眉,“胡说什么?”

    他只是让底下人按嫔位份例对待,至于吃什么穿什么,他才懒得操心,故意折磨那女人更犯不上。

    郁宛诧道:“难道是御膳房自作主张?妾过去时分明只见残羹冷炙。”

    乾隆便不言语,宫里看人下菜碟也属寻常,朝堂上的风波,到底还是牵连到后宫来——恐怕都以为他会将那拉氏贬为庶人。

    郁宛趁热打铁,“这些奴才真可恶,趁着万岁爷力有未逮,就死命克扣,真真目无王法。”

    乾隆哪能猜不透她心中所想,淡淡道:“如此,你去提醒一句便是,朕又不是没给你权力。”

    魏佳氏虽晋封皇贵妃,却未添写摄六宫事字样,乾隆也没打算让她大权独揽,还特意交代了豫贵妃庆贵妃从旁协理——以前他不觉得妻妾们能生出多大的乱子,如今才知道,女人一旦有了权力,照样会不可控制。

    他不会让皇贵妃成为第二个那拉氏,宛儿的存在,正好能起到约束之用。

    郁宛就等着他这句话呢,立刻雀跃起来,不过雀跃得十分小心,不敢太叫乾隆瞧出她脸上的喜色。她倒不是故意跟皇帝作对,可在衣食上稍稍周济些,也算对得起自己的良心。

    她倒是重情重义。乾隆微哂,也不拆穿,撸起衣袖打算跟女儿游戏去,好几天没来,怕是阿木尔早该埋怨他了。

    郁宛还惦记着那个告密者,“是谁这样眼皮子浅,特意到御前说臣妾坏话?还好万岁爷圣明,否则就中了那奸贼圈套了。”

    乾隆轻轻睨着她。

    郁宛自觉猜得八九不离十,“莫非是惇嫔?”

    细算下来,宫里也没有与她太多恩怨的,舒妃勉强算一个,可她连皇帝面都见不上呢。

    那就只能是新宠上位了。惇嫔不一定跟她有仇,但嫉妒肯定是真的。

    郁宛愤愤道:“您可真是听风就是雨,她说什么您就信么?臣妾跟了您八年,还比不过一个初来乍到的狐媚子,你让臣妾何以自处?”

    乾隆不置可否,倒让春泥给他斟杯茶来,要最好的明前龙井——他看宛儿自己都没大舍得喝,那就只能他来解决了。

    郁宛以手掩面,肩膀一抽一抽地哽咽着,干嚎了半天,也不见对面有何反应,从指缝偷眼一瞧,皇帝却悠闲地坐着品茶呢。

    她顿时火冒三丈,合着在这看戏?

    乾隆指了指眉梢,“下回记得拿姜片揉揉眼皮,掉几滴眼泪会更逼真些。”

    郁宛:……还挺有经验。

    第184章

    郁宛不禁想起历朝皇帝大行时的场面, 连嫔妃们都得衰服哀泣,等着接班的继承人更不用说,自然得比旁人悲痛十倍。

    据她所知, 先帝一朝的敦肃皇贵妃就曾因给康熙皇帝跪坐哭丧,以致劳累过度而小产, 那是不会偷奸耍滑的。

    乾隆自不会这般实诚, 康熙爷虽然疼他,再怎么虔心, 把身体哭坏了可不值——长寿是有原因的。

    郁宛一双眼睛滴溜溜转着, 盘核桃一般, 自以为人家看不出她心里的小九九。

    殊不知乾隆看她就像小葱拌豆腐,一清二白——这人的胆子倒是越来越大了, 谁都敢编排。

    他不过教她个巧宗儿,谁说自己就是这么干的?似乾隆这样的大孝子, 哭灵自然也是真心实意, 只不过偷喝了几碗额娘命人送来的鸡汤罢了,说他演戏,真不像话!

    郁宛假哭被拆穿便懒得继续下去,可随即一转眼瞧见乾隆碗里是今春刚进贡的明前龙井,她自己都没舍得喝,本打算送礼的,可被乾隆这么鲸吞牛饮似的品尝,活活给糟蹋掉了。

    乾隆仿佛瞧见一只发了性的母猫, 浑身的毛根根竖起, 赶紧道:“你也忒小气, 朕再赏些给你不就是了。”

    郁宛撇撇嘴, “怕是您那儿都未必有, 这是杭州知府偷着塞给我的。”

    乾隆哦了声,可随即反应过来,“你瞒着朕收礼?”

    郁宛纠正他,“不是行贿,是礼尚往来。”

    她也给了知府夫人好些赏赐呢,反正她自己妆奁里的首饰都戴不完,随便抓一把都够使的。

    乾隆哭笑不得,“朕才封你做贵妃,你倒是半点不怕忌讳。”

    郁宛反问道:“难道一个刚直不阿的贵妃会叫底下人更放心么?”

    她知道皇帝此行是要探访民生民计的,可除非微服出巡,要从这些地头蛇嘴里问出实话难上加难。郁宛就卖了个破绽,故意表示她是蒙古来的,贪婪鄙俗,还性好奢侈,很快就跟那位知府夫人打成一片了,连胭脂都恨不得共用——也因此之故,她才得以知晓那些不易察觉的内情。

    郁宛示意新燕从帘后捧出一样东西,乾隆翻开,见是本薄薄的账册。